我が街この人は、私達の街で何かについて頑張っている人をリレー形式でご紹介するコーナーです。
第32回目は那須町の山口さんをご紹介します。

　

プ ロ フ ィ ー ル
お名前 山口　絵美さん（44歳）
ご職業 那須にある「器の店遊クラフト」のオーナー夫人です
お住まい 那須郡那須町
連絡先 TEL：0287-76-1377
HP http://homepage.mac.com/yucraft/
ご紹介者様 ペンションAIOI経営、NPO法人『ゆっくりサロン』理事　荒木さん
荒木さんとは、くるみの会ボランティアつながりです。
山口さんのお母様が、ゆっくりサロンの常連さんでもあります。
歴代の我が街この人登場者の方々とも、お知りあいが多いようです。
　 山口さんは、元々は仙台の方です。
元々福祉施設に勤務していました。那須に来て今年で13年になります。
現在はボランティアで「里親の会」という捨て犬や捨て猫の里親さんを探すお手伝いをしています。ご自宅でもワンちゃん5匹、ネコちゃん12匹を飼っていらっしゃるとのこと！ 遊クラフト店内でもちらほら何匹か見かけました。皆大人しいいい子ばかりでしたよ。

「この辺りではペットは手術しないで放し飼いをする方が多く、捨て犬や捨て猫が多いんですよ」…ほとんどは持ち込みや知人関係が多いのですが、どこで噂を聞いたのかお店の前にわざわざワンちゃんやネコちゃんを捨てていく非常識な心無い人もいるようです。

「この方なら幸せにしてくれるでしょう」と考えて置いていくのでしょうか。…ペットだって生き物なんですから、責任持って飼ってあげてください。

　 条件は、「家を空けない、室内で飼う、時期が来たら必ず不妊去勢手術を行ってくれること」もちろん里親さんと連絡を取りあうなどアフターケアもバッチリ。
これが全てボランティアなのだから驚きです！

里親さんたちからの写真をいくつか紹介します。 こんな風に可愛がってくれる飼い主さんの元で幸せになってほしいですが、やっぱり元の飼い主さんが愛情たっぷり可愛がってあげるのが一番ですよね。
上の写真で里親さん達が持っている番号は山口さん達と後々連絡を取るためのものです。こうして写真で控えておけば、「○○の里親さんになってくださった＊番の＊＊さん」ということで連絡が取りやすいですね。
　
那須街道沿いにある「器の店　遊クラフト」。
手作りの料理を、気の合う仲間たちと、または家族や恋人と…食べたり飲んだりする楽しいひとときを演出してくれる素敵な遊び心あふれる器、というものがお店のコンセプトであり名前にもなっています。

那須でお店をはじめて18年。
忙しい土日はアルバイトの天満屋さんが入りますが、普段は山口さんご夫婦と従業員の大塚さんの3名で切り盛りしています。

店内のようす
店内の作品は、ご主人の知人達によるものです。北海道や富山、新潟など日本国内幅広くいらっしゃるようで…。下の漆の器は、国内の漆生産量日本一（約60％）を誇る、漆の里と言われる岩手県浄法寺町 に在住する作家さんの作品です。

ディスプレイは、作家でもあるご主人のセンス。
しかし残念ながら、ご主人の作品は置いていません。
うーん、気になります！
今後取り扱ってみてはどうでしょうか…？

やわらかいライトの光、まっすぐではなく、やんわりとした柱など、どこかほっとした気持ちにさせてくれる店内。
「器を重ねるということはしません。まず、作品を見ていただきたいのです。ご覧になるお客様もライトが眩しくならないように、かつ作品ひとつひとつがキレイに見えるように気をつけています。」
　 「オススメはどれですか？」
の問いに対してのご返事は「全部好きなので、どれとは決められません！」…たしかに。
お客様は、リピーターさんが多いよう。
「お婆ちゃんが気に入って、その娘さんを連れてきて、その孫を連れてきて…というパターンもありますよ。」
取材中「こんにちわ！遊びにきたよー」と山口さんの顔を見に何人もの方が訪れてきました。
こんな風に気軽に立ち寄れるお店っていいですね！
「外観だけでは何の店かわからないので、お店に入って実際に作家さんの作品を見ていただいた上で自分の手元におきたい！と思っていただければ最高です。」
那須に遊びにきた際に、素敵な器をひとつお土産にしてみては…
　

最後に遊クラフトの仲間たちを紹介します。全員紹介できないのが残念！
　

前回の荒木さんのボランティア魂も驚きましたが、今回の山口さんにも脱帽です。
でもこのボランティアは、荒木さんみたいに「好き！」で行っているものではありません。
ペットを捨てる人がいるから、このボランティアを行っているのですから。
それでも辛い！と言わないで、常に笑顔を絶やさない山口さん。
…安易に「ペットほしい」なんて思わないで、環境を考えてみてください。 家族として迎えられるかどうか考えてワンちゃんネコちゃんも子供と同じなんだから…
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